血管就像身体里的河道,血液每天在里面来来回回,把氧气和营养送到各个地方。年轻时,这条河道大多柔软、通畅,水流顺顺当当。可随着年龄增长,再加上一些生活习惯长期“添堵”,河道内壁可能慢慢变得不平整,像老水管内壁结了水垢一样,时间一久,通道就可能越来越窄。医学上说的动脉粥样硬化,大致就是这样一个缓慢发生的过程。动脉里的脂质沉积形成斑块,随着斑块增多,血管壁会变厚。

动脉粥样硬化不是一夜之间出现的。它更像墙面先有一道细小裂缝,风吹雨打久了,灰尘、潮气、杂质一点点钻进去,最后才变成明显的斑驳。血管内壁如果长期受到刺激,比如血压偏高、血糖控制不好、血脂异常、吸烟、久坐少动等,就容易出现“防线松动”。美国国家心肺血液研究所指出,斑块形成往往从动脉受损开始,不健康生活习惯、某些疾病和遗传因素都可能参与其中。
这里面,血脂异常常被提到。血液里需要一定的脂类物质,它们并不是天生的“坏人”。可如果低密度脂蛋白胆固醇长期偏高,就像河水里漂着过多油污,遇到受损的血管内壁,就容易停留、氧化,并引起身体的清理反应。清理本来是好事,可如果垃圾源源不断,清理队伍也会越忙越乱,最后形成一团团堆积物,也就是常说的斑块。

斑块一开始可能不大,身体也未必立刻发出明显信号。它像门后的杂物,刚堆几件时还能开门,堆得多了,门就越开越费劲。血管也是如此,斑块逐渐占据空间,血流通过时就会变得不顺畅。若发生在心脏供血的血管,可能出现胸闷、胸痛、活动后气短等不舒服;若发生在脑部相关血管,可能增加脑供血不足或脑血管意外的风险。心脏动脉内斑块堆积可能与心梗、缺血性脑卒中风险相关。
血管变窄和生活习惯有没有关系?答案是有关,但不能只怪生活习惯。年龄增长、家族遗传、某些慢性疾病,也会影响血管状态。不过,日常习惯就像每天往河里倒清水,还是倒油污,时间久了差别会很明显。长期高油高盐饮食、总熬夜、运动太少、体重持续增加、烟酒刺激,都可能让血管承受更多压力。高血压、高胆固醇、吸烟、糖尿病、超重、不健康饮食和缺乏运动等列为心血管疾病相关风险因素。

想让血管少受折腾,关键不是靠一两天“突击养生”,而是把日子过得稳一点。饮食上,少一些油炸、肥腻、重口味,多一些蔬菜、全谷物、豆类、鱼类和适量优质蛋白;吃饭别总追求“够味”,盐少一点,血管压力也能少一点。运动上,不必一开始就把自己逼得太狠,快走、骑车、游泳、太极、八段锦都可以,重点是规律,坚持比强度更重要。
血压、血糖、血脂这“三个指标”,也像血管的天气预报。平时感觉良好,不代表里面一定风平浪静。尤其是中老年人,或者有家族史、肥胖、吸烟、长期熬夜的人,更要定期体检。发现指标异常后,不要只靠“少吃几顿肉”硬扛,也不要随意停药、换药。该调整生活方式时认真调整,该用药时在医生指导下规范用药,这才是更稳妥的办法。

动脉粥样硬化并不是洪水猛兽,它更像一条被慢慢淤住的河。真正重要的,是尽早发现河道哪里不畅,及时减少泥沙继续进入。把饮食清一点,把身体动起来,把烟放下,把体重、血压、血糖、血脂管住,血管不一定能回到从前的样子,但有机会走向更平稳的状态。身体的路,最怕一边喊着要通畅,一边天天往里面添堵。从今天开始少添一点堵,就是给血管多留一点余地。
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